Основан в 1987 году. Организатором, главным дирижером и художественным руководителем оркестра является народный артист РФ Эдуард Серов. В оркестре работают опытные музыканты, представляющие все основные исполнительские школы страны (Москва, Петербург, Нижний Новгород, Саратов), а также их ученики – воспитанники молодых музыкальных вузов Волгограда.

Дебют оркестра под управлением Э.Серова в полном составе состоялся 2 февраля 1988 г. С 1988/1989 гг. коллектив начал практику регулярных выступлений с абонементными циклами и специальными программами, что составляет в среднем от 60 до 80 концертов за сезон. Постоянной репетиционной и концертной площадкой оркестра с 1989 г. является Волгоградский Центральный концертный зал. Систематически проводятся выездные концерты в концертных залах Волгограда и Волжского.

Оркестр ведет большую гастрольную деятельность. Первые зарубежные гастроли состоялись в июне 1990 г. (Финляндия, Швеция, Дания). Оркестр неоднократно выступал в Италии, Германии, Дании, Испании, Франции, Швейцарии, гастролировал в Австрии, Бельгии, Голландии, Словакии, США. Давал концерты в городах России, в том числе в Москве (концертный зал им.Чайковского) и Петербурге. Принимал участие в международных фестивалях «Романтическая музыка в Саас-Фе» (Швейцария), «Музыкальное лето в Баден-Бадене» (Германия), им. С.Рахманинова (Россия, Тамбов), «Рождественские фестивали» (Италия).

Обширный репертуар оркестра включает более 1000 сочинений русской и зарубежной классики и произведений современных авторов, в тома числе и исполненных впервые в России. Жанровый и стилистический диапазон обладает неограниченной широтой – от музыки Баха и Моцарта до Мессиана, Уэббера, Веберна. Ряд сочинений зарубежных и отечественных авторов исполнен оркестром впервые, в т.ч. «Реквием» и симфония №7 (посвящена Э.Серову) Тищенко, сочинения Сигмейстера, Вернера, Фалика, Дебюсси и др. В репертуаре также все симфонические сочинения волгоградских композиторов.

Оркестр под управлением Э.Серова записал 10 CD , выпущенных фирмами MILS , Es-dur , Stylinart , Northern Flowers . На дисках представлены сочинения Чайковского (4,5,6 симфонии, балетные сюиты), Глинки, Римского-Корсакова, Лядова, Мусоргского, Дебюсси, Равеля, Пуленка.

С оркестром выступало множество известных российских и зарубежных музыкантов: дирижеры Фуат Мансуров, Юрий Николаевский, Юрий Кочнев, Сергей Скрипка, Евгений Самойлов, Дмитрий Лисс (Россия), Зигмунд Сатмари, (Германия), Нюрган Арман, Тааво Виркхауз, Томас Конлэн (США), Даниэль Свифт (Канада), Вольфганг Чайпек (Австрия) и др.; пианисты Николай Петров, Денис Мацуев, Алексей Наседкин, Наум Штаркман, Евгений Малинин, Алексей Скавронский, Элиан Родригес, органисты Олег Янченко, Евгения Лисицына, Рубин Абдуллин, Наталия Гуреева, скрипачи Виктор Пикайзен, Ирина Бочкова, Граф Муржа, Гайк Казазян, виолончелисты Игорь Гаврыш, Мария Чайковская, флейтист Александр Корнеев, баянист Юрий Шишкин и др.

Оркестр является инициатором и соучредителем Международного юношеского конкурса «Симфония» и Международного конкурса молодых пианистов им. П.А. Серебрякова. В 1995 г. оркестром учреждена ежегодная благотворительная программа творческой поддержки юных солистов Волгограда и области «Цветы музыки».

С 1994 г. ряд ведущих солистов оркестра удостоен почетных званий «Заслуженный артист России»: арфистка Ирина Амозова, виолончелисты Елена Аленькая, Георгий Черкасов, Юрий Минкин, скрипачи Вячеслав Остринский и Николай Кадашников, кларнетист Вячеслав Чернов, фаготист Анатолий Сокирко, валторнист Андрей Горбунов, гобоист Владимир Муха, исполнитель на ударных Алексей Венедиктов, а также лектор-музыковед, постоянная ведущая концертов оркестра Марина Колмакова.

В 1995 г. за высокое исполнительское мастерство и заслуги перед отечественной культурой оркестр был удостоен почётного звания «Академический».